Inhoudsopgave
- Hyper vleesetend voorouderlijk dieet
- Wat aten holbewoners? 17 wetenschappelijke inzichten
- Wat aten holbewoners? De afleiding
Populaire dieet trends zoals paleo, voorouderlijk, ketogeen en carnivoor diëten zijn allemaal geïnspireerd door verschillende ideeën over de menselijke voedingsevolutie. Met andere woorden, deze diëten presenteren zichzelf als het antwoord op de vraag: wat aten de holbewoners?
In een uitgebreid nieuw artikel van onderzoekers van de Universiteit van Tel Aviv, gepubliceerd in het Yearbook of Physical Anthropology, zijn meer dan 400 studies samengebracht die een beeld laten zien van onze voorouders die 2 miljoen jaar doorbrachten als hyper-carnivore “apex-predators”. [1] Dit betekent dat voor het overgrote deel van de menselijke geschiedenis de mens evolueerde door te jagen en vooral grote dieren te eten.
Hyper-carnivoor voorouderlijk dieet
Dit beeld van een hyper carnivoor voorouderlijk dieet, voorgesteld door Prof. Ran Barkai en andere onderzoekers, is ongekend in zijn inclusiviteit en reikwijdte en vormt een mijlpaal in het gesprek over wat onze holbewoner voorouders eigenlijk aten.
Collega-onderzoeker Miki Ben-Dor legde uit: “Tot nu toe waren pogingen om het dieet van mensen uit het stenen tijdperk te reconstrueren meestal gebaseerd op vergelijkingen met 20e-eeuwse jager-verzamelaarsamenlevingen. Deze vergelijking is echter zinloos, omdat twee miljoen jaar geleden jager-verzamelaarsamenlevingen op olifanten en andere grote dieren konden jagen en deze consumeerden – terwijl de jager-verzamelaars van vandaag geen toegang hebben tot een dergelijke overvloed.”
Bron: Miki Ben-Dor
Mensen waren bijna 2 miljoen jaar lang apex roofdieren
Het argument van Ben-Dor en collega’s draait om het idee van het trofische niveau- of de positie die onze menselijke voorouders innamen in de voedselketen. Al tientallen jaren wordt er gediscussieerd over de vraag of de oermens een algemene omnivoor was die jaagde en voedsel verzamelde van verschillende trofische niveaus, waaronder kleine prooien, knollen, fruit en sommige groenten. Of waren we gespecialiseerde apex-jagers die zich bijna uitsluitend richtten op het jagen op en eten van grote dieren?
Hoewel het vermogen om voedsel uit vele bronnen te verzamelen aantrekkelijk kan klinken – het voedingsequivalent van een gediversifieerde beleggingsportefeuille – waarom zouden we als apex-jagers in een wereld vol voedzame mastodonten en chinchilla’s van 2000 pond ervoor kiezen om energie te steken in het verzamelen en eten van veel minder voedzaam voedsel?
Deze nieuwe studie stelt dat we dat niet zouden doen.
Wat aten holbewoners? 17 wetenschappelijke inzichten
Hier volgt een samenvatting van de belangrijkste inzichten uit het onderzoek dat antwoord geeft op de controversiële vraag: wat aten holbewoners?
1. Bio-energetica
Mensen hadden veel energie nodig in verhouding tot onze lichaamsmassa en hadden maar weinig tijd per dag om die energie te krijgen. We hadden een 10X rendement op energie besteed aan jagen in vergelijking met het verwerven van planten. Dieren specialiseren zich bijna altijd in het hoogste rendement op calorieën.
Interessant genoeg is dat de reden waarom we verslaafd zijn aan goedkope bewerkte voedingsmiddelen – ze zitten boordevol calorieën en zijn bijna moeiteloos te verkrijgen.
2. Dieet kwaliteit
Als we naar primaten kijken, zien we dat hoe groter de hersenen zijn, hoe energierijker het voedsel is dat ze eten. Mensen hebben de grootste hersenen van alle primaten, en dus is het waarschijnlijk dat we ons richtten op het voedsel met de hoogste energiedichtheid in ons trofisch niveau – dieren boordevol vet en eiwitten.
We zien ook dat aan het einde van het Pleistoceen de hersenomvang afnam, samen met de afname van de megafauna. Tegelijkertijd blijkt uit isotopen dat de mens toen meer planten begon te eten.
3. Hogere vetreserves
Mensen hebben veel grotere lichaamsvetreserves dan andere primaten. En we kunnen sneller in ketose gaan – de stofwisselingstoestand waarin ons lichaam vet in plaats van koolhydraten als brandstof gebruikt – dan mede-facultatieve carnivoren zoals wolven.
Dit maakt ons uniek in ons vermogen om langere periodes van vasten te verdragen. Onderzoekers denken dat we deze eigenschappen hebben aangepast om periodes van vasten te overbruggen als we geen grote prooien konden vinden om op te jagen. Dit ondersteunt het idee dat wij apex-predatoren waren op het hoogste trofische niveau.
4. Genetische en metabolische aanpassingen aan een vetrijk dieet
Vergeleken met andere primaten zien we dat de mens genetisch is aangepast aan een dieet met meer vet. De hoogste vetbronnen waren zeker dierlijk vlees.
Terwijl chimpansees open delen van hun genetische code hebben om een dieet met veel suiker te metaboliseren, hebben mensen gesloten delen van het genoom om zich aan te passen aan het eten van een vetrijk dieet. De auteurs veronderstellen dat het logisch is dat we aangepast zijn aan een hoog vetgehalte bij het eten van een vleesetend dieet, omdat we beperkt zijn in de hoeveelheid eiwitten die we kunnen metaboliseren voor energie.
Het onderzoek wijst er ook op dat het menselijk lichaam prioriteit geeft aan het opslaan van vet op ons lichaam om het te gebruiken als brandstof – nog een teken van onze aanpassing aan vetrijke consumptie.
5. Late aanpassing aan knollen en plantaardig voedsel
Als we kijken naar recente groepen mensen die veel knollen eten, vinden we specifieke genetische aanpassingen om om te gaan met plantaardige gifstoffen en antinutriënten. Maar we zien deze aanpassingen niet bij andere groepen mensen. Dit suggereert dat er in sommige groepen een geleidelijke verschuiving heeft plaatsgevonden van apex naar lagere trofische niveaus.
6. Maagzuur
Carnivoren in het hele dierenrijk hebben een hoge maagzuurgraad om zich te beschermen tegen door vlees overgedragen ziekteverwekkers. De maagzuurgraad van mensen is zelfs hoger dan die van normale carnivoren. Het is zelfs gelijk aan de zuurgraad van aaseters. Onderzoekers suggereren dat deze aanpassing geëvolueerd kan zijn om mensen in staat te stellen grote dieren te eten over een periode van dagen en weken, zelfs als ziekteverwekkers zich ophopen in het vlees.
7. Insulineresistentie
Net als andere carnivoren hebben mensen een lage insulinegevoeligheid. Deze aanpassing stelt het lichaam in staat om glucose prioriteit te geven voor de weinige zaken die volledig of sterk afhankelijk zijn van glucose, zoals de testikels, het centrale zenuwstelsel en de rode bloedcellen, terwijl vetzuren en ketose worden gebruikt om de spieren van brandstof te voorzien. Deze verdeling van energie suggereert een afhankelijkheid van vet dierlijk vlees bij mensen.
8. Isotopen en spoorelementen
Een compilatie van 242 individuen van 49 vindplaatsen laat zien dat Europese groepen jagers-verzamelaars in de late steentijd voornamelijk een vleesetend dieet volgden.
9. Darmmorfologie
De vorm en grootte van de darmen van mensen verschillen radicaal van die van chimpansees en andere mensapen. Mensen hebben langere dunne darmen en kortere dikke darmen die overeenkomen met de darmen van andere carnivoren. Dit beperkt ons vermogen om te fermenteren en energie te halen uit plantenvezels. De auteurs noemen deze bevinding als ondersteuning voor de opvatting dat mensen omnivoren waren/zijn die gespecialiseerd zijn in het eten van vlees, ook wel bekend als facultatieve carnivoren.
10. Kauwen
Als we de grootte van het kauwstelsel van Homo erectus vergelijken met dat van vroege homininen (voormenselijke soorten) die voornamelijk plantaardig voedsel aten, zien we een afname in grootte. De grootte en vorm van de kaak van de mens is meer compatibel met het eten van vlees en zuivel. Deze bevindingen wijzen op een vroege verschuiving in trofische niveaus van plantenetende omnivoor naar vleesetende apex-predator.
11. Skeletstructuur
Bij het vergelijken van de vroege mens met onze hominide voorouders zien we aanpassingen voor duurlopen en schouderbotten aangepast aan speerwerpen. Beide duiden op belangrijke veranderingen in de richting van de jacht. Tegelijkertijd zien we ook skeletaanpassingen die het vermogen om in bomen te klimmen beperken. Dit suggereert dat we uit de bomen kwamen om de graseters op te eten, niet om het gras te eten.
Als je naar de fossielen kijkt, zie je ook dat de toename en afname van de menselijke lichaamsgrootte gelijke tred houdt met de overvloed en afname van grote prooien.
12. Morfologie van adipocyten
Adipocyten zijn cellen die gespecialiseerd zijn in de opslag van vet. Het menselijke adipocytensysteem lijkt op dat van carnivoren. Deze bevindingen “suggereren dat het energiemetabolisme van de mens is aangepast aan een dieet waarin lipiden en eiwitten in plaats van koolhydraten een belangrijke bijdrage leveren aan de energievoorziening.”
13. Leeftijd bij spenen
Mensen spenen, net als andere carnivoren uit het dierenrijk, op jongere leeftijd dan omnivoren en herbivoren. Volgens het onderzoek benadrukt vroeg spenen “de opkomst van carnivorie als een proces dat fundamenteel bepalend is voor de menselijke evolutie.”
14. Levensduur
Vanwege de lange jeugd van de mens was een groot deel van de vroege mensengroepen afhankelijk van ervaren jagers om vlees te leveren en de jongen te trainen. Hieruit volgt de hypothese dat we langer leefden om de vaardigheid van het jagen te maximaliseren, die een piek bereikt op 40-jarige leeftijd. Hoewel vrouwen vaak worden beschouwd als verzamelaars, konden vroege mensenvrouwen hebben geholpen bij de jacht door grote dieren te hoeden in de richting van wachtende mannen.
Wat aten holbewoners? Grote dieren waar ze het grootste deel van hun lange leven op leerden jagen.
15. Hogere vetreserves
Omdat grote prooien, zelfs in het stenen tijdperk, minder talrijk waren dan kleine prooien, kunnen mensen vetreserves hebben ontwikkeld om dagen en zelfs wekenlang vasten tussen succesvolle ontmoetingen en jachten te ondersteunen.
Het eten van grote vette dieren in combinatie met het moeten doorstaan van vastenperioden selecteerde het vermogen van het lichaam om opgeslagen vet en vet uit voedsel gemakkelijk te gebruiken als brandstof. Dit geldt vooral voor de hersenen, die het belangrijkste hulpmiddel waren voor de oude mens om op veel sterkere en grotere prooien te jagen.
16. Paleontologie
Een afname in het hoogste trofische niveau van grote prooidieren die 1,5 miljoen jaar geleden plaatsvond, kan worden geïnterpreteerd als een gevolg van het feit dat mensen de top van de voedselketen bereikten en onze concurrenten overtroffen. Sommige onderzoekers beschouwen de mens als verantwoordelijk voor het uitsterven van grote prooidieren tijdens het Pleistoceen, wat de opvatting ondersteunt dat de mens zich richtte op het jagen op en eten van megafauna. Ook jagen mensen, net als andere grote sociale carnivoren, op grote prooien.
Wat aten holbewoners? Dezelfde grote fauna als andere apex-predatoren. En we waren er zelfs zo goed in dat we onze concurrenten uit ons trofisch niveau schopten en onze prooien tot uitsterven toe hebben opgegeten.
17. Etnografie
De technologieën uit het Boven-Paleolithicum (later stenen tijdperk) worden gezien als een aanpassing aan de jacht op kleinere prooien. Dit betekent dat de mens vroeger minder aangepast was aan de jacht op kleinere prooien.
De komst van gereedschappen voor het verwerken van plantaardig voedsel vond ook veel later plaats, wat suggereert dat plantaardig voedsel een relatief recente toevoeging is aan het menselijke dieet.
Wat aten holbewoners? De conclusie
Dit omvangrijke onderzoek met 25 bewijslijnen uit meer dan 400 artikelen schetst een uitgebreid beeld van onze menselijke voorouders als carnivore toproofdieren, die zich ongeveer twee miljoen jaar lang richtten op het jagen op en eten van grote prooien.
Pas na het uitsterven van grotere dieren (megafauna) in grote delen van de wereld, samen met een algemene afname van dierlijke voedselbronnen tegen het einde van het stenen tijdperk, gingen mensen geleidelijk meer plantaardig voedsel in hun dieet opnemen.
Pas 8500 jaar geleden moest de mens uiteindelijk zowel planten als dieren domesticeren, zich vestigen en boer worden.
Je kunt hier een diepere duik nemen in deze complexe studie
0 Comments